قال الصربي نوفاك ديوكوفيتش مازحا إنه يشعر بالارتياح بعد انسحاب رافائيل نادال من بطولة فرنسا المفتوحة للتنس بسبب الإصابة لكنه يحترم منافسه الدائم ، قائلا إن جزءا منه سيغيب إذا اعتزل الإسباني العام المقبل.
ولم يتعاف نادال في الوقت المناسب من إصابة في الفخذ أصيب بها في بطولة أستراليا المفتوحة ، وقال بطل فرنسا المفتوحة 14 مرة العام المقبل قد يكون الأخير في مسيرته الاحترافية.
فاز كلا اللاعبين بـ 22 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى ، لكن ديوكوفيتش قد يكون اللاعب الوحيد الذي فاز بجميع البطولات الأربع الكبرى في رولان جاروس ، حيث تغلب على نادال مرتين في عشر مباريات.
وقال ديوكوفيتش للصحافيين ضاحكًا: بصراحة لا أفتقده في القرعة. لا أحب أن أراه في قرعة رولان جاروس.
قال: لم أحقق نجاحًا كبيرًا في المباريات التي جمعتنا معًا في رولان جاروس. لقد تغلبت عليه مرتين ، لكن كان علي أن أبذل قصارى جهدي للإمساك بهما.
وأضاف: اعتقد الكثيرون أن مسيرته انتهت قبل عشر سنوات ، لكنه استمر في اللعب وهو ما أحترمه وأقدره. أعرف مدى صعوبة الحفاظ على هذا المستوى والمضي قدمًا حتى بعد إصابة صعبة.
وقال ديوكوفيتش إنه فوجئ بإعلان نادال ، مشيرا إلى أن الإسباني دفعه لبذل قصارى جهده في السنوات التي سيطر فيها اللاعبان على الرياضة.
وتابع: يجب أن أقول إنه أكبر منافسي. عندما أعلن أن الموسم المقبل سيكون الأخير في مسيرته ، شعرت أن جزءًا مني سيغادر معه أيضًا. أشعر أنه كان أحد أكثر الأشخاص نفوذاً في مسيرتي المهنية وتطوري وتطوري كلاعب.
وأضاف: بالتأكيد ، هذا عامل يحفزني على مواصلة اللعب ومواصلة المنافسة ودفع بعضنا البعض – من سيحصل على المزيد سيلعب بشكل أفضل.