من المقرر أن يقوم مذنب لم يُرَ منذ أن سار إنسان نياندرتال على الأرض برحلة عودة – وقد قدم علماء الفلك أول صورة مفصلة لـ “كرة الثلج الكونية” ، وفقًا لتقارير RT.
يُعرف المذنب رسميًا باسم C / 2022 E3 (ZTF) ، ويدور حول الشمس كل 50000 عام ومن المقرر أن يتخذ أقرب اقتراب له من كوكبنا في 1 فبراير 2023.
تم اكتشاف E3 في مارس ، لكن العلماء حصلوا مؤخرًا على أول صورة مفصلة للكشف عنها.
على الرغم من أن المذنب معتم جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بدون تلسكوب ، إلا أنه يجب أن يكون مرئيًا بالعين المجردة عندما يكون على بعد حوالي 26 مليون ميل.
وفي أوائل شهر آذار (مارس) ، رصد علماء الفلك المذنب C / 2022 E3 (ZTF) باستخدام كاميرا المسح الميداني واسعة النطاق التابعة لمرفق Zwicky Transit.
منذ ذلك الحين ، توسع المذنب طويل الأمد الجديد بشكل كبير وهو يمر الآن عبر كوكبة Corona Borealis الشمالية في السماء قبل الفجر.
يقع المذنب حاليًا على بعد 117 مليون ميل من الأرض ومن المقرر أن يصل إلى الشمس في الأول من يناير ، ويدور حوله ويصل إلى أقرب نقطة له من كوكبنا.
سيكون E3 أول مذنب يُرى بالعين المجردة منذ NEOWISE في يوليو 2020.
ومع ذلك ، ترك NEOWISE ذيلًا طويلًا غير واضح ، ومن المحتمل أن يظهر E3 كشريط رمادي في سماء الليل.
يجب أن يكون معرض E3 مرئيًا في 26 يناير ، ولكنه يصل إلى الذروة في الأول من فبراير.
وهذا المذنب ليس المشهد الكوني الوحيد المقرر إجراؤه في عام 2023 ، حيث سيبدأ العام بعرض النيزك الرباعي السنوي وينتهي مع نيزك Geminid المذهل في ديسمبر.
يعتبر Quadrantid أحد أروع زخات النيازك لهذا العام ، ولا تحتاج إلى معدات متخصصة لرؤيته.
بينما بدأ زخات الشهب تقنيًا اليوم ، فإنها ستبلغ ذروتها في ليلة الثالث من يناير وحتى صباح الرابع من يناير.
ومع ذلك ، في أقصى الحدود ، يمكن رؤية ما يصل إلى 200 نجم لامع في الساعة ، لكن هذا يعتمد على الظروف المثالية والموقع المثالي على الأرض.
مع اقتراب عام 2023 من نهايته ، سيضيء نيزك Geminid السماء من 13 إلى 14 ديسمبر.
تكون النيازك بيضاء في الغالب ولكن يمكن أن تكون صفراء أو خضراء أو حمراء أو زرقاء.
في حين أن معظم زخات النيازك ناتجة عن المذنبات ، فإن زخات Geminid النيزكية فريدة من نوعها من حيث أن المشهد ينتج عندما تمر الأرض عبر مسار من الحطام من كويكب يعرف باسم 3200 Phaethon.
تم الإبلاغ عن زخات نيزك Geminid لأول مرة في عام 1862 ، ولكن لم يحدد العلماء مصدر 3200 Phaethon حتى عام 1983.
يطلق عليهم اسم Geminids لأنه عندما تمر الأرض عبر الأنقاض ، فإنها تضيء نجم كاستور في كوكبة الجوزاء.